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Anthropic afferma di aver risolto in 44 minuti il Cyphral Distich, un cifrario del 1653 legato a 32 Proquiritations. La soluzione appare convincente, ma il dibattito resta aperto.
Claude Fable 5.1, il modello di Anthropic, ha prodotto in 44 minuti una possibile soluzione del Cyphral Distich, un cifrario attribuito a Sir Thomas Urquhart e collegato al libro Logopandecteision del 1653. Il testo ricostruito una preghiera monarchica rivolta a Carlo II: O GOD UPHOLD KING CHARLS THE SECOND AND / MAKE HIM THE SUPREME RULER OF THIS LAND.
Vals AI ha presentato il risultato dopo una sessione autonoma di 44 minuti, durante la quale il modello avrebbe utilizzato circa 176.000 token. A colpire stata la velocit, ma anche il tipo di relazione individuata: una corrispondenza strutturale che le analisi precedenti del codice avevano lasciato ai margini.
Il cifrario del 1653 e le 32 Proquiritations
Il Cyphral Distich consiste in 64 numeri divisi in due righe, 32 per ciascuna. La parola distich indica una composizione poetica formata da due versi. A fianco della sequenza si trova una breve poesia, nella quale al lettore viene promesso laccesso ai desideri del proprio cuore e alla mente dellautore.
La chiave, secondo la ricostruzione attribuita a Fable 5.1, non sarebbe esterna al volume. Prima del cifrario, infatti, Logopandecteision presenta 32 sezioni intitolate Proquiritations. Sono dichiarazioni, richieste e desideri attribuiti a Urquhart. Il modello ha messo in relazione ogni posizione della sequenza con la sezione avente lo stesso numero:
- il primo numero viene associato alla prima Proquiritation;
- il secondo alla seconda;
- la corrispondenza prosegue nello stesso modo fino alla posizione 32;
- il numero serve da indice di parola e dellelemento individuato si prende liniziale.
Il meccanismo si pu seguire attraverso un esempio. Il numero che occupa lundicesima posizione viene collegato alla Proquiritation 11 e indica una parola contenuta in quella sezione. Nella ricostruzione proposta, la sua iniziale concorre alla K di KING.
Ripetendo loperazione sulle due righe si ottengono 32 lettere per ciascun verso, fino alla chiusura AND / LAND. La forma poetica del messaggio e il richiamo alla monarchia Stuart sono compatibili con il profilo politico di Urquhart.
Il punto decisivo non sarebbe dunque un nuovo algoritmo di sostituzione. Fable 5.1 avrebbe messo da parte lipotesi di un alfabeto esterno e cercato la soluzione nella disposizione editoriale del libro, nel lessico ricorrente e nei numeri che ricompaiono allinterno dellopera.
Una soluzione convincente, ma ancora discussa
Il cifrario era stato riproposto in ambito crittografico almeno dal 1899. Lo storico dei codici Klaus Schmeh lo ha incluso tra i pi noti messaggi cifrati ancora irrisolti. Prima di questa ricostruzione, i tentativi si erano concentrati soprattutto sullanalisi delle frequenze e sui sistemi di sostituzione. Mancava un collegamento sistematico tra i 32 numeri di ciascuna riga e le 32 sezioni del testo.
La soluzione resta per oggetto di discussione. Unanalisi indipendente afferma che ledizione originale del 1653 presa in esame non contenga il cifrario nella posizione indicata. Segnala anche che, in alcune delle sezioni coinvolte, non compaiono tutte le iniziali necessarie alla decodifica. La discrepanza pu dipendere dalle differenze tra ledizione originale, le ristampe successive e le trascrizioni moderne; la provenienza precisa del testo cifrato, per il momento, non stata chiarita.
Il caso non riguarda quindi soltanto il tempo impiegato per arrivare a una risposta. In 44 minuti, Fable 5.1 avrebbe messo in relazione la ricerca di pattern con la lettura storica del volume, linterpretazione poetica e il controllo interno del risultato. La questione pi interessante forse unaltra: la chiave di un enigma pu trovarsi nella struttura del documento che lo contiene, non in un sistema aggiunto dallesterno.