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Lasteroide 2026 QQ8, una mini Luna temporanea della Terra, rester in orbita fino a dicembre: quanto durer la sua permanenza e sar visibile dallItalia? Unoccasione per conoscere anche le altre compagne fugaci del nostro pianeta.
Il 13 dicembre 2026 lasteroide 2026 QQ8 passer a circa 1,35 milioni di chilometri dalla Terra. La sua breve permanenza come satellite temporaneo si avvicina alla fine: catturato dalla gravit terrestre alla fine di aprile, dovrebbe lasciare questa configurazione entro dicembre o nei primi mesi del 2027.
La mini Luna ha una scadenza
2026 QQ8 stato individuato nellagosto 2026 dallastronomo ungherese Krisztin Srneczky, nelle immagini dellOsservatorio di Piszkstet?. Il 29 ottobre il Minor Planet Center, il centro internazionale che raccoglie e diffonde i dati sui piccoli corpi del Sistema solare, ha comunicato che loggetto temporaneamente legato alla Terra. Le ricostruzioni fanno risalire linizio della cattura gravitazionale alla fine di aprile.
La visita dura circa otto o nove mesi. Il massimo avvicinamento alla Terra stato raggiunto il 18 agosto 2026, quando lasteroide si trovava a circa 537.000 chilometri: una distanza superiore alla media che separa il nostro pianeta dalla Luna. A dicembre sar gi in allontanamento. Una volta uscita dalla regione in cui la gravit terrestre la trattiene per un periodo limitato, la roccia proseguir la propria orbita attorno al Sole.
Le dimensioni stimate sono comprese tra 1,4 e 3 metri. La stima deriva dalla luminosit dellasteroide, non da una misurazione diretta. A ricostruirne lorbita hanno contribuito osservazioni effettuate con telescopi alle Hawaii e in Arizona. Queste hanno anche permesso di indicarne lorigine naturale, dopo il dubbio iniziale che si trattasse di un frammento artificiale. 2026 QQ8 appartiene agli asteroidi vicini alla Terra e compie unorbita intorno al Sole in circa 359 giorni.
La traiettoria non comporta un rischio dimpatto. Il massimo avvicinamento avvenuto a grande distanza e il transito di dicembre avverr ancora pi lontano. La gravit terrestre pu catturare temporaneamente piccoli corpi quando sono favorevoli la distanza, la velocit e la direzione del loro movimento.
Si pu osservare dallItalia?
DallItalia 2026 QQ8 non sar visibile a occhio nudo n con un binocolo. Il 9 novembre 2026 si trovava nella costellazione dellIdra e aveva una magnitudine apparente intorno a 25,3: per osservarlo servono grandi telescopi professionali, non un normale strumento amatoriale. La magnitudine indica la luminosit apparente di un oggetto; pi il valore alto, pi loggetto debole.
Il passaggio del 13 dicembre 2026 avverr a circa 1,35 milioni di chilometri dalla Terra. La breve finestra in cui 2026 QQ8 rester legato al nostro pianeta e la sua debole luminosit rendono losservazione amatoriale poco realistica. La data del transito, da sola, non rende lasteroide individuabile dal cielo di casa: per seguirlo occorrono strumenti professionali e una pianificazione astronomica adeguata.
Altre mini-lune della Terra
2026 QQ8 non lunico piccolo corpo ad aver trascorso un periodo vicino alla Terra. Nellautunno 2024, 2024 PT5 rimasto temporaneamente nei pressi del nostro pianeta per circa due mesi. Anche 2006 RH120 stato identificato come satellite temporaneo. Per i casi con una durata indicata, i periodi sono riassunti nella tabella.
| Asteroide | Periodo | Permanenza |
| 2026 QQ8 | Aprile-dicembre 2026, con possibile uscita allinizio del 2027 | Circa 8-9 mesi |
| 2024 PT5 | Autunno 2024 | Circa 2 mesi |
Per 2026 QQ8, il prossimo passaggio ravvicinato atteso il 13 dicembre 2026. In Italia, seguirlo richieder telescopi professionali e unadeguata pianificazione delle osservazioni.